อัลวาเรซฟอร์มเด่น กลายเป็นฮีโร่ในอุดมคติสำหรับเมสซีไปแล้วด้วยเลย
อัลวาเรซฟอร์มเด่น ฆูเลียน อัลบาเรซ เป็นตัวจริงเพียงคนเดียวในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกของอาร์เจนตินา และพบว่าตัวเองอยู่บนม้านั่งสำหรับสองเกมแรกในกาตาร์ เขาสามารถยุติมันได้ด้วยการเป็นหัวหอกให้ประเทศของเขาไปสู่ความรุ่งโรจน์โดยได้ร่วมมือกับลิโอเนล เมสซีที่ไม่อาจต้านทานได้
การทำประตูกับโปแลนด์ในการออกสตาร์ทฟุตบอลโลกครั้งแรกเป็นการยืนยันความก้าวหน้าของอาร์เจนตินา เป้าหมายของเขากับออสเตรเลียหลังจากปล้นผู้รักษาประตู แมทธิว ไรอัน เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความกระตือรือร้นของเขา ในเกมกับโครเอเชียในรอบรองชนะเลิศ เขาย้ำถึงความสำคัญที่มีต่อทีม
มีเรื่องตลกเก่าๆ เกิดขึ้นจากการที่สแตน มอร์เตนเซนทำแฮตทริกให้แบล็คพูลในนัดชิงชนะเลิศเอฟเอคัพปี 1953 ซึ่งเป็นเกมที่รู้จักกันในชื่อ ‘นัดชิงแมทธิวส์’ ว่ากันว่าเมื่อ มอร์เทนเซน เสียชีวิต งานศพของเขาจะถูกเรียกว่า ‘งานศพ’
อัลวาเรซยิงสองในสามประตูของอาร์เจนตินา และเขาชนะจุดโทษแทนอีกประตู เมสซี่ได้รับรางวัลแมนออฟเดอะแมทช์ แม้แต่ชายผู้ยิ่งใหญ่ก็ดูเหมือนจะยอมรับว่าคู่หูหนุ่มของเขาที่โจมตีอาจเป็นคนที่ได้รับรางวัลนี้
นักเตะทุกคนทำได้ดี แต่ถ้าต้องเลือก ผมจะมอบรางวัลนี้ให้กับจูเลียน อัลวาเรซ เมสซีกล่าว เกมของจูเลียนยอดเยี่ยมมาก ลิโอเนล สกาโลนี หัวหน้าโค้ชกล่าวเสริม ไม่ใช่แค่เพราะเขายิงได้ 2 ประตู แต่เพราะเขาช่วยกองกลางของเรา
กองหน้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจมีโปรไฟล์ที่สูงเกินไปสำหรับทุกสิ่ง แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อพูดถึงเขาในฤดูใบไม้ร่วง อัลวาเรซ วัย 22 ปี ลังเลที่จะเข้าร่วมฟุตบอลโลก เมื่อถูกถามถึงความหวังของเขาสำหรับฤดูหนาว
ทีมยังไม่ได้รับการประกาศ ไม่มีแม้แต่รายชื่อที่จะจับฉลาก แต่ผมหวังว่าจะได้ไปที่นั่น เขากล่าวกับสื่อ เห็นได้ชัดว่าฟุตบอลโลกเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอล และมันคงจะวิเศษมากหากได้มีส่วนร่วม ฮิเบอร์เนี่ยนประกาศ
กองหน้าแมนเชสเตอร์ซิตี้ ยังช่วยสร้างสมดุลให้กับเกมรุก
อัลวาเรซทำมากกว่าการมีส่วนร่วม เขาสร้างความสมดุลให้กับการโจมตีของอาร์เจนตินาด้วยการวิ่งในช่วงที่สามสุดท้าย เวทมนตร์ของเมสซีสร้างความแตกต่าง แต่การขาดการเคลื่อนไหวที่โด่งดังในตอนนี้ทำให้ต้องการคนอื่นมากกว่านี้ อัลวาเรซได้ส่งมอบสิ่งนั้น
ที่ริเวอร์เพลท โค้ชของเขา มาร์เซโล กายาร์โด พูดถึงนิสัยการเล่นทุกเกมราวกับว่ามันเป็นครั้งแรกของเขา นั่นคือโรคติดต่อ ที่แมนฯ ซิตี้ เป๊ป กวาร์ดิโอลาสังเกตว่าอัลวาเรซ คิดบวกเสมอ และเพิ่มความเข้มข้นของทีมด้วยงานป้องกันของเขา
ไม่ว่าจะเป็นการเบี่ยงซ้ายหรือขวาเพื่อปิดเกมรุก เขาพยายามเต็มที่เพื่อแย่งชิงการครองบอลคืนในช่วงสามเกมสุดท้าย ซึ่งเป็นสื่อตัวคนเดียวสำหรับอาร์เจนตินา ไม่มีกองหน้าคนใดบล็อกการจ่ายบอลได้มากกว่าในฟุตบอลโลก เขาคือคนที่อาร์เจนตินาต้องการ คนที่เมสซี่ต้องการ
การที่อาร์เจนตินาเป็นทีมที่เล่นเพื่อเมสซีได้กลายเป็นประเด็นสำคัญ ผมอยากจะคว้าแชมป์เพื่อเขามากกว่าตัวผม เอมิเลียโน มาร์ติเนซ ผู้รักษาประตูกล่าวหลังจากประสบความสำเร็จในศึกโคปา อเมริกา เมื่อปีที่แล้ว ในสนาม อัลวาเรซแสดงให้เห็นมากกว่าใครๆ
มีช่วงหนึ่งในรอบรองชนะเลิศกับโครเอเชีย เมื่อเมสซีออกแบบพื้นที่ให้เพียงพอสำหรับการยิงจากมุม เขารับมันไว้และมันก็รอด หากเขาข้ามผู้รักษาประตูหรือมองหาการจ่ายบอล อัลวาเรซอาจใช้การจบสกอร์ได้
ไม่มีการร้องเรียน ขณะที่เมสซีตอบสนองต่อโอกาสที่พลาดไป อัลวาเรซก็หนีไปแล้ว โดยตามล่ากองหลังที่พยายามแย่งบอลออกไปและทำฟาวล์ที่ทำให้โครเอเชียไม่สามารถสวนกลับได้ เป็นเรื่องปกติของทัศนคติของเขา บ้านบอล
