เจอร์ราร์ดพร้อม จะพบกับทีมของแลมพาร์ด เพื่อนร่วมทีมชาติอังกฤษ
เจอร์ราร์ดพร้อม ในเมืองที่ กีฬาเครือจักรภพ ลงนามด้วยพิธีปิดการแข่งขัน แอสตันวิลลา เป็นเจ้าภาพ เอฟเวอร์ตัน ในเวลาอาหารกลางวันในวันเสาร์โดยหวังว่าจะเอาชนะบางสิ่งที่เริ่มต้นที่ผิดพลาด สตีเว่น เจอร์ราร์ด มีหลายอย่างที่ต้องเคี่ยว ตั้งแต่การแสดงที่บอร์นมัธ อย่างไร้ความ ปราณี ปูทางไปสู่ความพ่ายแพ้ในวันเปิดสนาม และผู้เล่นของเขากลับมาที่วิลล่า
พาร์คโดยหวังว่าจะได้ลิ้มรสชัยชนะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน ย้อนกลับไปในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ วิลล่า ชนะสองนัดจาก 12 นัดที่ผ่านมาและเจอร์ราร์ดรู้ว่าแสงจ้าที่เข้มข้นของเขานั้นไม่ได้เร็ว เจอร์ราร์ดพร้อม
อันที่จริง มันรุนแรงขึ้นหลังจากที่เขาตัดสินใจที่จะละเว้น ไทโรน มิงส์ จากรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของเขาที่ ดีนคอร์ต สดจากการแยกกองหลังของกัปตันทีม วิลล่า เป็นการเรียกที่กล้าหาญที่จะเพิ่มจำนวนลูกตาให้กับเจอร์ราร์ดซึ่งเป็นออ เฟ่ต์เสมอด้วยสปอตไลท์ที่มาพร้อมกับอาณาเขต เจอร์ราร์ดมั่นใจว่าชื่อเสียงของเขาในฐานะผู้เล่นในตำนาน
เขาถูกแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศของพรีเมียร์ลีกเมื่อปีที่แล้ว จะไม่มัวหมองไม่ว่าเขาจะอยู่ห่างจากที่นี่ในที่ดังสนั่นอย่างไร “ถ้าฉันทำต่อไปและประสบความสำเร็จหลายอย่างในฐานะผู้จัดการทีม” เจอร์ราร์ดกล่าวพร้อมยกมือขวาขึ้นไปบนเพดาน “หรือหากฉันไม่ประสบความสำเร็จในการก้าวไปข้างหน้า ไม่มีอะไรจะเปลี่ยนแปลงในแง่ของสถิติและผลงานของฉัน ผู้เล่น. ที่ทำเสร็จแล้ว มันอยู่ที่นั่น. มันเป็นเกมเดียวกัน เป็นการเดินทางที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ฉันไม่ต้องการที่จะถูกตัดสินในฐานะผู้เล่นอีกต่อไป”
เจอร์ราร์ดไม่ได้คิดมากนักว่าอาชีพการเล่นที่โดดเด่นของเขาหมายความว่าเขาถูกมองแตกต่างออกไปภายใต้แว่นขยายหรือไม่ แต่ยืนกรานในสิ่งหนึ่ง: “สิ่งที่ฉันจะพูดคือฉันคิดว่าแน่นอนว่าฉันมีความมุ่งมั่นเป็นพิเศษที่จะพิสูจน์ให้คนอื่นเห็น สามารถประสบความสำเร็จได้จากมุมมองของผู้บริหาร ในความคิดและความคิดเห็นของคนบางคน
พวกเขาเชื่อว่าคุณได้รับงานและข้อเสนอบางอย่างจากอาชีพการเล่น และฉันคิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่ง แน่นอนว่ามันก็มี ทักษะความเป็นผู้นำของคุณ แต่ฉันได้แสดงไว้อย่างชัดเจนว่าฉัน ต้องการที่จะเริ่มต้นจากจุดเริ่มต้น ฉันไปที่อะคาเดมี่ของลิเวอร์พูลเป็นเวลา 18 เดือนเพื่อพยายามเรียนรู้และเติบโต เพื่อดูว่าฉันคิดว่าใช่สำหรับฉันหรือไม่ ฉันพิจารณาให้ดีก่อนตัดสินใจคว้าโอกาสครั้งใหญ่ที่เรนเจอร์ส ฉันอยากจะคิดว่าฉันฝึกงานเสร็จแล้ว – ความคิดของผู้คนนั้นนานพอหรือไม่ ฉันไม่รู้ แน่นอนฉันปฏิเสธโอกาสมากมาย”
หนึ่งในนั้นคือการเข้าร่วมวิลลาในปี 2559 ในตำแหน่งผู้ช่วยของสตีฟ บรูซ ซึ่งเป็นบทบาทที่คอลิน คาลเดอร์วูดเข้ามาเติมเต็มในที่สุด ในช่วงเวลานั้น ซึ่งมิลตัน คีนส์ ดอนส์ให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับตำแหน่งผู้บริหารที่นั่นด้วย เจอร์ราร์ดรู้สึกว่าไม่มีคุณสมบัติเพียงพอ เจอร์ราร์ดพร้อม คล็อปป์ยินดีเซ็น
มันจะเป็นสัปดาห์ที่ยาวนานเสมอ แต่อย่างน้อย วิลล่า ก็คลายความร้อนที่ร้อนระอุด้วยการฝึกฝนในช่วงเช้าของวัน สำหรับ มิงส์ เขาเหมาะสมกับการคัดเลือกที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ในวันพฤหัสบดีและวันศุกร์หลังจากการสแกนเมื่อต้นสัปดาห์พบว่ากล้ามเนื้อ แอดดักเตอร์ เสียหาย “ไทโรนฝึกซ้อมได้ดีมากในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา” เจอร์ราร์ดกล่าว “สัปดาห์นี้ฉันมีการสนทนาที่แตกต่างกันสามหรือสี่ครั้งกับเขา ตรวจสุขภาพของเขา ทำให้แน่ใจว่าเราได้ทำการสแกนและ [ค้นพบ] ผลลัพธ์ของการสแกน”
ถ้าฉันทำต่อไปและประสบความสำเร็จหลายอย่าง
เจอร์ราร์ดต้องการการยกระดับอย่างมากจากทีมของเขา ดิเอโก คาร์ลอส ซึ่งกำลังเรียนภาษาอังกฤษก่อนฝึกซ้อม มาถึง บอดี้มอร์ หนึ่งชั่วโมงก่อนเพื่อนร่วมทีมส่วนใหญ่ และบูบาการ์ คามาราพยายามดิ้นรนเพื่อประเดิมประเดิม ขณะที่คนอื่นๆ ไม่ค่อยอุ่นเท่าไหร่ในช่วงบ่ายท้องฟ้าสีครามข้างทะเลที่ พวกเขาหลุดออกจากเซตสองชิ้น
เจอร์ราร์ดต้องตัดสินใจว่าจะเรียกตัว ดักลาส ลุยซ์, เอมี บูเอนเดีย และโอลลี่ วัตกินส์กลับคืนมาได้หรือไม่ โดยกองเชียร์ส่งเสียงโห่ร้องให้บวนดิอาเข้ามาแทนที่ฟิลิปเป้ คูตินโญ่ ผู้ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อในเกมพ่ายบอร์นมัธ บางทีการเรียกร้องที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่ในหัวใจของการป้องกัน โดยที่ มิงส์ และ แคลัม เชมเบอส์ เป็นตัวเลือกหาก เจอร์ราร์ด เลือกที่จะทำสิ่งใหม่
ในทัชไลน์เขาจะปะทะกับแฟรงค์ แลมพาร์ด อดีตเพื่อนร่วมทีมชาติอังกฤษที่รู้จักกันมานานซึ่งเขาบอกว่าเขา “เข้ากันได้เสมอ ตรงกันข้ามกับรายงานและการแข่งขัน” ในสนาม คอเนอร์ โคอาดี อดีตนักวิชาการของ ลิเวอร์พูล มีแนวโน้มที่จะประเดิมสนามในแนวรับของ เอฟเวอร์ตัน เจอร์ราร์ดยังคาดหวังจากผู้สนับสนุนการเดินทางด้วย
“หน้าที่ของเราคือการเริ่มเกมให้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังความผิดหวังในสัปดาห์ที่แล้ว” เขากล่าว “ถ้าเราได้แมตช์นั้น ผมคิดว่าบรรยากาศจะเป็นที่โปรดปรานของผม เมื่อคุณไปที่ กูดิสันพาร์ก จะแตกต่างกันเล็กน้อย ฉันคาดหวังว่าจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากผู้สนับสนุนเอฟเวอร์ตัน มันเป็นส่วนหนึ่งและพัสดุ”
เป็นเวลาแปดปีแล้วที่แฟรงค์ แลมพาร์ดและสตีเวน เจอร์ราร์ดเรียกร้องเวลาในอาชีพค้าแข้งในทีมชาติ และยังคงมีการถกเถียงกันว่าใครจะเก่งกว่าสำหรับอังกฤษต่อไป “โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรถแท็กซี่ในลอนดอน พวกเขาชอบการสนทนานั้น” แลมพาร์ดกล่าว “คุณไปกับมันที่ไหน? และพวกเขาก็ปากดีกับคนขับรถแท็กซี่เหล่านั้น มันจะไม่อยู่ระหว่างเรา!
ผู้จัดการทีมเอฟเวอร์ตันชอบใช้ดุลยพินิจในเรื่องนั้นเป็นพิเศษ แต่ไม่มีการปฏิเสธการแข่งขันที่มีอยู่ระหว่างมิดฟิลด์ที่ยอดเยี่ยมสองคนในวันที่เล่นของพวกเขาที่วิลลา พาร์คในวันเสาร์นี้ เจอร์ราร์ดและแลมพาร์ดเผชิญหน้ากันเป็นครั้งแรกในฐานะผู้จัดการทีม โดยทั้งคู่ต่างแสวงหาแต้มแรกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลใหม่ ที่ซึ่งเมื่อก่อนเป็นลิเวอร์พูลกับเชลซี หรือแย่งตำแหน่งกับอังกฤษ มันเป็นแอสตันวิลล่ากับเอฟเวอร์ตันที่ตอนนี้เชื้อเพลิงการแข่งขัน และมีความรับผิดชอบเพิ่มเติม
แต่แลมพาร์ดยืนยันว่า: “การแสดงภาพของสื่อไม่ค่อยตรงประเด็นนัก ฉันไม่เคยคิดต่อต้านเขาเลยจริงๆ ส่วนใหญ่ในอาชีพการงานของเรา เราไม่ได้เจอกันมากนัก สำหรับอังกฤษ ใช่แล้ว คุณกลับไปที่สโมสรและแข่งขันกัน และมีเพียงกระแสน้ำที่ไม่แน่นอน นั่นคือทั้งหมดที่เราทั้งคู่เคารพในสิ่งนั้น เมื่อเราเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น เราก็ใกล้ชิดกันมากขึ้น
อย่างที่คุณทำ จากนั้นเราทั้งคู่ก็ทำงานในสื่อและใช้เวลาร่วมกันเล็กน้อย เราทำงานรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกและแชมเปียนส์ลีกด้วยกัน [ในปี 2018] และฉันกำลังจะไปดาร์บี้ และเขาก็เข้าไปอยู่ในนั้นที่เรนเจอร์สด้วย และเราพูดถึงเรื่องนี้แต่ไม่มากนัก
“งานแต่ละงานไม่เหมือนกัน ทุกงานกินเวลา ดังนั้นเราจึงไม่ได้ใส่ใจกับมันมากเกินไป ฉันพูดกับเขาตอนที่ฉันมาที่นี่เพราะฉันอยากฟังความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับนาธาน แพตเตอร์สัน (อดีตกองหลังของเรนเจอร์ส) ฉันเคารพคำพูดของสตีวี่เกี่ยวกับสิ่งที่เขาคิดเกี่ยวกับฟุตบอลและโดยทั่วไป ฉันหวังว่าเขาจะดีที่สุดเพราะฉันรู้ความต้องการของงานและฉันหวังว่าเขาจะทำได้ดีที่นั่น”
แลมพาร์ดติดทีมชาติอังกฤษ 106 นัด ยิงได้ 29 ประตู เจอร์ราร์ดติดทีมชาติ 114 นัด ยิง 21 ประตูให้ทีมชาติ นอกเหนือจากการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องของคนขับแท็กซี่ว่าใครเก่งกว่ากัน เวลาของพวกเขาในเวทีระดับนานาชาติยังถูกครอบงำด้วยคำถามที่ว่าทั้งสอง จะสามารถสร้างฟอร์มการเล่นของสโมสรร่วมกันได้หรือไม่
ผู้จัดการ ทีม เอฟเวอร์ตันเชื่อว่า สเวน-เยอราน เอริกซอน, สตีฟ แม็คคลาเรน และ สมาคมฟุตบอล คาเปลโล น่าจะทำให้คำถามซ้ำซากโดยการเล่นกองกลางสามคนกับ พอล สโกลส์ หรือ ไมเคิล แคร์ริก ในระหว่างนั้น บ้านบอล
