เทนฮากสนับสนุน แต่ เอริก เทน ฮาก บอกว่าเขาจะยังคงเป็นกัปตันหาก แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ไม่ได้ลงเล่น
เทนฮากสนับสนุน เอริก เทน ฮากได้กระโดดขึ้นไปปกป้อง บรูโน แฟร์นานเดสโดยสาบานว่ากัปตัน ทีม แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจะยังคงสวมปลอกแขนต่อไปในฤดูกาลนี้ในกรณีที่ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ไม่อยู่ แฟร์นานเดสถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าเขาขาดความเป็นผู้นำและพฤติกรรมขี้โมโหในเกมที่แพ้ลิเวอร์พูล 7-0 ที่แอนฟิลด์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
มันนำไปสู่การเรียกร้องในบางควอเตอร์ให้ เทน ฮาก ถอดตำแหน่งกัปตันออกจากผู้เล่นซึ่งเป็นกัปตันมาส่วนใหญ่ของฤดูกาลโดยที่ แม็กไกวร์ ไม่สามารถเข้าร่วมได้ ยังเปิดเผยว่าการแสดงตลกในสนามของ แฟร์นานเดส ทำให้เพื่อนร่วมทีมของเขาหงุดหงิด ทำให้เกิดข้อสงสัยภายในสโมสรเกี่ยวกับความเหมาะสมในการเป็นกัปตันทีมถาวรในฤดูกาลหน้าหาก แม็กไกวร์ ออกไปในช่วงซัมเมอร์
อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการทีม เทน ฮาก ได้ออกโรงปกป้องเพลย์เมคเกอร์ของเขาอย่างดุเดือด โดยยืนยันว่าสตาร์ชาวโปรตุเกสได้ตรงตามมาตรฐานที่คาดหวังของกัปตันทีมที่แอนฟิลด์ ‘ใช่ แน่นอน’ นายใหญ่ยูไนเต็ดยืนยัน “เขากำลังเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ และเขามีส่วนสำคัญอย่างมากที่ทำให้เราอยู่ในตำแหน่งที่เราเป็นอยู่”
‘เขาเป็นแรงบันดาลใจให้กับทั้งทีม แต่ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ ทุกคนเคยผิดพลาดและทุกคนต้องเรียนรู้ ฉันต้องเรียนรู้และเขาก็จะเรียนรู้เช่นกันเพราะเขาฉลาด ผมมีความสุขมากที่มีบรูโน แฟร์นานเดส อยู่ในทีม และผมมีความสุขมากที่หากแฮร์รี่ไม่ได้อยู่ในสนาม เขาก็เป็นกัปตันของเรา’
มาร์คัส แรชฟอร์ด นั่งเคียงข้างผู้จัดการทีมของเขาในการแถลงข่าวก่อนเกมยูโรปา ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายในคืนนี้กับเรอัล เบติส ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด มาร์คัส แรชฟอร์ดยังปกป้องพฤติกรรมของเฟอร์นันเดสและอ้างว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาแสดงท่าทีสิ้นหวังที่จะคว้าชัยชนะเท่านั้น https://www.fireantzhockey.com/
‘ฉันชอบเล่นกับบรูโน่’ ทีมชาติอังกฤษกล่าว ‘เขาเป็นผู้นำที่ดีสำหรับเราแม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นกัปตันทีมก็ตาม ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีเสมอ เขาทำหลายอย่างในแง่ของการนำทักษะความเป็นผู้นำมาใช้ตั้งแต่วินาทีแรกที่เข้ามา
‘อย่างที่ผู้จัดการทีมพูด ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ บางครั้งคุณก็ต้องการที่จะชนะจนคุณลงเอยด้วยการทำสิ่งต่าง ๆ ที่ผิดวิสัยของตัวละครเล็กน้อย แรชฟอร์ด ปฏิเสธว่าเป็นคำแนะนำไร้สาระที่ผู้เล่นของ ยูไนเต็ด ยอมแพ้และยอมจำนนต่อคู่แข่งตัวฉกาจของพวกเขา
“ฟังนะ มันเกิดขึ้นแล้ว และสิ่งเดียวที่เราทำได้คือเรียนรู้จากมันและเดินหน้าต่อไป” เขากล่าวเสริม ฉันรู้สึกขอบคุณที่เรามีเกมอื่นอย่างรวดเร็วเพราะเรามีโอกาสที่จะก้าวไปข้างหน้าจากเกมที่แล้วและทิ้งมันไว้ข้างหลังเรา’
ถึงกระนั้น ประสบการณ์บางอย่างก็เจ็บปวดมาก บาดใจมาก พูดง่ายกว่าทำ เบติสไม่ได้เอ่ยชื่อเลยสักครั้งในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ สามวันหลังจากความพ่ายแพ้ที่เท่ากันเป็นประวัติการณ์ของยูไนเต็ด และครั้งเลวร้ายที่สุดของสโมสรนับตั้งแต่ปี 1931 ผลกระทบยังคงฝังแน่นบนใบหน้าของเทน ฮาก
ชาวดัตช์ดูซีดเซียวและถูกดึงดูดเมื่อเขาเผชิญหน้ากับสื่อและพยายามทำความเข้าใจกับความพ่ายแพ้ที่ไม่มีใครเห็นว่ากำลังจะมาถึง เมื่อถูกถามว่านักเตะทำให้เขาผิดหวังหรือไม่ เขาตอบว่า ‘ไม่ เราลงเรือลำเดียวกัน’ เราชนะด้วยกัน และเราแพ้ด้วยกัน
‘เราสร้างความวุ่นวายในวันอาทิตย์และต้องจัดการกับมัน เราต้องรีเซ็ตและเด้งกลับ มันเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ ชัดเจน มีบทเรียนมากมายในนั้นและสามารถช่วยเราในอนาคตได้ นั่นเป็นแง่บวก แง่ลบเป็นอย่างไร’
ทีมของมานูเอล เปเญกรินีชนะ 1-0 เมื่อทั้งสองสโมสร พบกันที่เอสตาดิโอ เบนิโต บียามาริน ระหว่างแคมป์ ฝึกซ้อมฤดูหนาวของยูไนเต็ดในเดือนธันวาคม แต่ผลลัพธ์นั้นไม่เกี่ยวข้องกันมากนัก เมื่อพิจารณาว่าผู้เล่นอาวุโสส่วนใหญ่ไม่ได้ไปเล่นฟุตบอลโลก
